Übernachtet haben wir direkt am Uferrand, mit Wellenrauschen als Einschlafhilfe. Ein schöner freier Campingplatz – aber recht windig. 🌊

Am Morgen stand der Besuch der Thames School of Mines an. Dort gab es eine Führung um 10:30 Uhr. Offensichtlich macht diese Tour fast niemand, denn als wir ankamen, saßen alle entspannt in ihrer Brotzeitpause und keiner hat uns beachtet. Ein älterer Herr hat sich dann doch erbarmt und uns eine private Tour gegeben – sehr sympathisch. 🏫⌛

Er erklärte uns, wie Gold früher abgebaut wurde. Anders als beim bekannten Goldwaschen aus Westernfilmen musste das Gestein hier komplett zermahlenwerden, um das Gold freizusetzen.

Fun Fact 1: In Thames gab es im 19. Jahrhundert bis zu 500 Goldminen, und die Stadt war zeitweise die größte Siedlung Neuseelands.

Fun Fact 2: Beim Abbau wurden riesige Stampfmaschinen genutzt – sogenannte Stamp Batteries. Eine davon setzte ca. 55 % des Goldes frei – brutal ineffizient. Die chemische Methode mit Zyanidlösung (heute natürlich streng verboten) schaffte dagegen bis zu 96 % Goldausbeute.

Ganz schön verrückter Aufwand für ein paar glänzende Krümel. ✨⛏️

Danach ging’s weiter in die Stadt – und dort kam das Highlight: die Gin-Verkostung. Und zwar nicht irgendein Gin, sondern ein richtig besonderer Tropfen. Der Gin basiert auf Coromandel Mānuka Honig und wird im Old Tom Style hergestellt. Das Besondere: Er reift mindestens drei Monate in Mānuka-Holz, das vorher mit medizinischem Mānuka-Honig beschichtet wurde. Dadurch bekommt er eine warme, leicht süßliche Note und kann tatsächlich wie ein feiner Whisky genossen werden. 🍸🔥

Der Gin gewann folgenden Preis: Awards 2025 – World’s Best Matured, World Gin Awards, mehr dazu hier 

Also ja… eine Flasche musste einfach mit. Gibt’s nur vor Ort, und wir hatten das Glück, die Verkostung direkt mit dem Hersteller persönlich zu machen. War schon sehr besonders 😄🥃

Danach ging’s weiter über den Coromandel nach Whitianga, wo wir heute übernachten. Die Strecke war schön, aber auch ziemlich nass – für heute und morgen ist richtig schlechtes Wetter gemeldet. Immer wieder kommt ein heftiger Regenschauer runter. 🌧️🌬️

Unser gesamter Trip in Neuseeland